Παράσιτα στο σώμα

Τα ανθρώπινα παράσιτα είναι οργανισμοί που ζουν πάνω ή μέσα στο ανθρώπινο σώμα, λαμβάνοντας θρεπτικά συστατικά και καταφύγιο σε βάρος του ξενιστή. Αυτοί οι οργανισμοί μπορεί να κυμαίνονται από μικροσκοπικά πρωτόζωα και έλμινθους (σκουλήκια) έως μεγαλύτερα αρθρόποδα. Τα παράσιτα έχουν διαφορετικούς κύκλους ζωής και τρόπους μετάδοσης και μπορούν να επηρεάσουν διαφορετικά όργανα και συστήματα του σώματος.

Τα μονοκύτταρα παράσιτα (πρωτόζωα) και τα πολυκύτταρα παράσιτα (έλμινθοι, αρθρόποδα) είναι πολύπλοκα αντιγονικά και βιοχημικά, όπως και το ιστορικό της ζωής τους και η παθογένεια των ασθενειών που προκαλούν. Κατά τη διάρκεια της ζωής τους, οι παρασιτικοί οργανισμοί συνήθως περνούν από διάφορα στάδια ανάπτυξης, που συνοδεύονται από αλλαγές όχι μόνο στη δομή, αλλά και στη βιοχημική και αντιγονική σύνθεση. Ορισμένα προνυμφικά στάδια των ελμίνθων μοιάζουν ελάχιστα με τα στάδια των ενηλίκων (για παράδειγμα, ταινία και τρύπες). Μερικά πρωτόζωα παράσιτα αλλάζουν επίσης πολύ κατά τη διάρκεια της ζωής τους. για παράδειγμα, το Toxoplasma gondii είναι ένα εντερικό κοκκίδιο στις γάτες, αλλά στους ανθρώπους παίρνει διαφορετική μορφή και εντοπίζεται σε εν τω βάθει ιστούς.

Ορισμένες από αυτές τις λοιμώξεις μπορεί να εξελιχθούν από μια καλά ανεκτή ή ασυμπτωματική κατάσταση σε μια απειλητική για τη ζωή ασθένεια. Πολλές παρασιτικές λοιμώξεις μεταδίδονται από τα ζώα στον άνθρωπο (ζωονοσογόνες λοιμώξεις).

Πρωτόζωα παράσιτα

Τα πρωτόζωα είναι μικροσκοπικοί μονοκύτταροι οργανισμοί που μπορεί να είναι ελεύθεροι ή παρασιτικοί στη φύση. Η μετάδοση των πρωτόζωων που ζουν στο ανθρώπινο έντερο σε άλλο άτομο λαμβάνει χώρα συνήθως μέσω της κοπράνων-στοματικής οδού (για παράδειγμα, μέσω μολυσμένης τροφής ή νερού ή επαφής από άτομο σε άτομο). Τα πρωτόζωα που ζουν στο ανθρώπινο αίμα ή ιστό μεταδίδονται σε άλλους ανθρώπους μέσω αρθρόποδων φορέων (για παράδειγμα, μέσω του τσιμπήματος ενός κουνουπιού ή μιας μύγας κουνουπιών).

Τα ανθρώπινα πρωτόζωα παράσιτα μπορούν να χωριστούν σε τέσσερις ομάδες ανάλογα με τον τρόπο κίνησής τους.

1. Sarcodidae: Χρησιμοποιήστε ψευδοπόδια για κίνηση. Περιλαμβάνει τις αμοιβάδες Entamoeba (δυσεντερικό ηπατικό απόστημα), Dientamoeba (κολίτιδα) και Acanthamoeba (μπορεί να προκαλέσει μια σοβαρή, συχνά θανατηφόρα, μόλυνση του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού που ονομάζεται κοκκιωματώδης εγκεφαλίτιδα).
2. Μαστιγωτές (sarcomastigophores): χρησιμοποιεί μαστίγια για κίνηση. Αυτά περιλαμβάνουν γιαρδία (διάρροια), τρυπανόσωμα (νόσος του ύπνου και νόσος Chagas), λεϊσμανία (σπλαχνική, δερματική και βλεννογονοδερματική λεϊσμανίαση) και τριχομονίαση, μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη (ΣΜΝ).
3. Apicomplexes: Το κορυφαίο σύμπλεγμα χρησιμοποιείται για κίνηση. Περιλαμβάνει Plasmodium (ελονοσία), Toxoplasma (μια ζωονοσογόνος λοίμωξη που προκαλείται από το παράσιτο Toxoplasma gondii με ένα ευρύ φάσμα κλινικών συνδρόμων στον άνθρωπο).
4. Κολόνια: Αυτά κινούνται με βλεφαρίδες και περιλαμβάνουν το Balanidium, ένα μεγάλο πρωτόζωο, το μόνο βλεφαριδικό που είναι γνωστό ότι μολύνει τον άνθρωπο (δυσεντερία). Περίπου το 1% του παγκόσμιου πληθυσμού έχει μολυνθεί από βαλαντιδίαση.

Ελμινθοί

Οι ελμίνθοι είναι μεγάλοι πολυκύτταροι οργανισμοί που, στα ενήλικα στάδια τους, είναι συνήθως ορατοί με γυμνό μάτι. Οι ελμινθοί μπορεί να είναι είτε ελεύθεροι είτε παρασιτικοί στη φύση. Στην ενήλικη μορφή τους, οι έλμινθες δεν μπορούν να αναπαραχθούν στο ανθρώπινο σώμα. Υπάρχουν τρεις κύριες ομάδες ελμινθών που είναι ανθρώπινα παράσιτα:

• Trematodes: Fasciola Hepatica – ηπατικό ολίσθημα; Fasciolopsis buski – εντερικός γόνατος; Paragonimus_westermani – πνευμονικός τρύπος; Το σχιστόσωμα είναι μια αιμορραγία.
• Κεστόδες (ταινίες): Diphyllobothrium Latum – φαρδιά ταινία. Hymenolepis Nana – νάνος ταινία; Taenia Saginata – ταινία βοοειδών. Taenia Solium - χοιρινή ταινία.
• Οι νηματώδεις (στρογγυλοί σκώληκες) προκαλούν διάφορες ασθένειες στον άνθρωπο, οι οποίες μπορεί να είναι εντερικές ή να επηρεάσουν άμεσα ορισμένους ιστούς. Ascaris
• Lumbricoides – γιγάντιο στρογγυλό σκουλήκι. Enterobius Vermcularis - pinworms και άλλοι.

Εξωπαράσιτα

Πρόκειται για οργανισμούς που ζουν εξωτερικά στο δέρμα των ξενιστών τους. Τα παράσιτα του δέρματος τρέφονται με αίμα και επιδερμίδα. Συνήθως είναι τόσο μικρά που δεν φαίνονται. Μερικά είδη τρυπώνουν στο δέρμα, άλλα ζουν στην επιφάνεια. Μερικά παράσιτα μπορούν να περάσουν ολόκληρο τον κύκλο ζωής τους μέσα στο ανθρώπινο σώμα, αλλά πολλά ζουν έξω από το σώμα, τρέφοντας μόνο περιστασιακά.

• Το Cimex Lectularius είναι ένα κοινό παράσιτο γνωστό ως κοριός.
• Η Dermatobia hominis είναι η προνύμφη της ανθρώπινης μύγας.
• Το Sarcoptes scabiei είναι ένα άκαρι που προκαλεί ψώρα.

Τα ανθρώπινα παράσιτα επηρεάζουν εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, ειδικά σε περιοχές με περιορισμένη πρόσβαση σε καθαρό νερό, εγκαταστάσεις υγιεινής και υγειονομική περίθαλψη.

Αιτίες παθολογίας

• Μολυσμένα τρόφιμα και νερό. Ανεπαρκώς επεξεργασμένες ή μολυσμένες πηγές νερού μπορεί να περιέχουν παράσιτα όπως το Giardia Lamblia και το Cryptosporidium, οδηγώντας σε γαστρεντερικές λοιμώξεις. Η κατανάλωση μη μαγειρεμένων ή μολυσμένων τροφίμων, ειδικά ωμού ή μη μαγειρεμένου κρέατος και θαλασσινών, μπορεί να οδηγήσει στη μετάδοση παρασίτων όπως το Toxoplasma gondii και το Trichinella spiralis.
• Κακή υγιεινή και υγιεινή. Πολλές παρασιτικές λοιμώξεις, ειδικά αυτές που προκαλούνται από έλμινθους (π. χ. στρογγυλά σκουλήκια, αγκυλόστομα), μεταδίδονται μέσω της επαφής με μολυσμένο με κόπρανα χώμα, φαγητό ή νερό.
• Μετάδοση φορέα μέσω εντόμων φορέων. Παράσιτα όπως το Plasmodium (ελονοσία), το Trypanosoma (νόσος Chagas, η αφρικανική ασθένεια του ύπνου) και τα φιλαριακά σκουλήκια (που προκαλούν λεμφική φιλαρίαση) μεταδίδονται μέσω των τσιμπημάτων μολυσμένων εντόμων: κουνουπιών, κοριών και σκνίπων.
• Μετάδοση από ζώο σε άνθρωπο: Ορισμένα παράσιτα είναι δεξαμενές στα ζώα και οι άνθρωποι μπορούν να μολυνθούν μέσω άμεσης επαφής με μολυσμένα ζώα ή με τα περιττώματά τους. Για παράδειγμα, το Toxoplasma gondii μπορεί να μεταδοθεί μέσω της επαφής με τα κόπρανα της γάτας.
• Εισαγόμενες λοιμώξεις. Άτομα που ταξιδεύουν σε περιοχές όπου ορισμένα παράσιτα είναι ενδημικά μπορεί να διατρέχουν κίνδυνο να προσβληθούν από λοιμώξεις που δεν απαντώνται συνήθως στις χώρες τους.
• Μετάδοση από άτομο σε άτομο. Ορισμένα παράσιτα στο σώμα, ειδικά εντερικά, όπως το Enterobius vermcularis (pinworms) και το Giardia Lamblia, μπορούν να μεταδοθούν μέσω της άμεσης επαφής από άτομο με άτομο, συχνά σε συνθήκες συνωστισμού ή κοινής ζωής.
• Μολυσμένο έδαφος: Ορισμένοι τύποι ελμινθών, συμπεριλαμβανομένων των νηματωδών, μπορούν να μολύνουν τον άνθρωπο μέσω της επαφής με μολυσμένο έδαφος που περιέχει αυγά ή προνύμφες παρασίτων.

Συμπτώματα της νόσου

Η ελμινθίαση μπορεί να εκδηλωθεί με ποικίλα συμπτώματα ανάλογα με τον τύπο του παρασίτου στο ανθρώπινο σώμα, τη θέση της μόλυνσης και τη σοβαρότητα της εισβολής:

• Κοιλιακό άλγος, κράμπες και δυσφορία.
• Ναυτία και έμετος.
• Διάρροια ή δυσκοιλιότητα.
• Απώλεια βάρους και υποσιτισμός.
• Αναιμία λόγω απώλειας αίματος και θρεπτικών συστατικών.
• Ορατά σκουλήκια στα κόπρανα.
• Ο περιπρωκτικός κνησμός (λοίμωξη από σκώληκα της καρφίτσας (Enterobius vermcularis) μπορεί να προκαλέσει περιπρωκτική φαγούρα στα παιδιά, ιδιαίτερα τη νύχτα).
• Αναπνευστικά συμπτώματα: Ορισμένα σκουλήκια, όπως το Ascaris lumbricoides, μπορούν να μεταναστεύσουν στην αναπνευστική οδό, προκαλώντας συμπτώματα όπως βήχα και συριγμό.
• Υψηλή θερμοκρασία: σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ελμινθικές λοιμώξεις μπορεί να προκαλέσουν χαμηλό πυρετό.
• Η λοίμωξη από μερικούς ηπατικούς σκώληκες ή ταινία μπορεί να προκαλέσει διόγκωση του ήπατος (ηπατομεγαλία) ή του σπλήνα (σπληνομεγαλία).

Τα πρωτόζωα (πρωτόζωα παράσιτα) προκαλούν συχνότερα διάρροια. Η υπερβολική διάρροια μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση, μια κατάσταση που είναι ιδιαίτερα συχνή σε παιδιά κάτω των 5 ετών. Οι τοξίνες που απελευθερώνονται από το παθογόνο και εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος προκαλούν αδυναμία, πόνο στην κοιλιά και στους μύες. Όταν η μόλυνση γίνεται χρόνια, εμφανίζεται απώλεια βάρους και δερματικά εξανθήματα.

Διάγνωση της νόσου

Η διάγνωση των παρασιτικών λοιμώξεων περιλαμβάνει έναν συνδυασμό κλινικής αξιολόγησης, εργαστηριακών εξετάσεων για παράσιτα και μερικές φορές απεικονιστικών μελετών.

Ένα λεπτομερές ιατρικό ιστορικό, που περιλαμβάνει πληροφορίες για ταξίδια σε άλλες χώρες, έκθεση σε μολυσμένο νερό ή φαγητό και συμπτώματα, βοηθά τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης να περιορίσουν πιθανές παρασιτικές λοιμώξεις. Μια φυσική εξέταση μπορεί να αποκαλύψει σημεία και συμπτώματα που σχετίζονται με λοιμώξεις, όπως δερματικό εξάνθημα, κοιλιακή ευαισθησία ή μεγέθυνση οργάνων.

Η μικροσκοπική εξέταση δειγμάτων κοπράνων είναι μια κοινή μέθοδος για τον εντοπισμό των εντερικών παρασίτων, συμπεριλαμβανομένων των ελμίνθων (σκουλήκια) και των πρωτόζωων. Εάν υπάρχει υποψία εντεροβίασης, συνταγογραφείται επίχρισμα από την περιπρωκτική περιοχή, το οποίο στη συνέχεια εξετάζεται στο μικροσκόπιο. Οι εξετάσεις αίματος για παράσιτα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανίχνευση αντισωμάτων, αντιγόνων ή DNA από παράσιτα.

• Για τη διάγνωση της εχινόκοκκωσης συνταγογραφούνται ορολογικές εξετάσεις και μερικές φορές υπερηχογράφημα του ήπατος.
• Η οπιθωρχίαση διαγιγνώσκεται με εξέταση κοπράνων και ορολογικές εξετάσεις, και μερικές φορές με εξέταση DNA.
• Η τοξοκαρίαση μπορεί να ανιχνευθεί με εξετάσεις για την ανίχνευση αντισωμάτων στο Toxocara, μια εξέταση DNA για παράσιτα και μια γενική εξέταση αίματος που δείχνει ηωσινοφιλία.
• Η διάγνωση της Giardiasis γίνεται με ανάλυση κοπράνων και ορολογικές εξετάσεις.
• Για τη διάγνωση της ασκαρίασης, χρησιμοποιείται μικροσκοπία κοπράνων και εξετάσεις για αντισώματα κατά της ασκαρίτιδας.
• Τριχίνωση: ορολογικές εξετάσεις και ανάλυση DNA της Trichinella.

Τα δείγματα ούρων μπορούν να ελεγχθούν για την παρουσία αυγών παρασίτων, προνυμφών ή αντιγόνων, ειδικά σε λοιμώξεις όπως η σχιστοσωμίαση.

Η ακτινολογική απεικόνιση, όπως υπερηχογράφημα, αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την απεικόνιση και την αξιολόγηση της έκτασης της βλάβης των ιστών που προκαλούνται από ορισμένα παράσιτα, ειδικά σε περιπτώσεις κυστικών παρασίτων ή παρασίτων που διεισδύουν στον ιστό.

Θεραπεία

Η θεραπεία για παρασιτικές λοιμώξεις συνήθως περιλαμβάνει τη χρήση αντιπαρασιτικών φαρμάκων. Τα συγκεκριμένα φάρμακα και η διάρκεια της θεραπείας εξαρτώνται από τον τύπο της λοίμωξης που προκαλεί τη λοίμωξη, τη σοβαρότητά της και τα όργανα που επηρεάζονται. Η μετρονιδαζόλη και η τινιδαζόλη είναι αποτελεσματικές έναντι μιας ποικιλίας πρωτοζώων, συμπεριλαμβανομένων των Entamoeba histolytica και Giardialamlia. Atovaquone-proguanil: Χρησιμοποιείται για τη θεραπεία και την πρόληψη της ελονοσίας και ορισμένων λοιμώξεων από πρωτόζωα. Τα ανθελμινθικά φάρμακα περιλαμβάνουν αλβενδαζόλη, πραζικουαντέλη, ιβερμεκτίνη, παμοϊκή πυραντέλη, σουλφαδιαζίνη, σουραμίνη.

Πρόβλεψη και πρόληψη της νόσου

Η πρόγνωση για τη θεραπεία των παρασίτων στο σώμα ποικίλλει ευρέως ανάλογα με διάφορους παράγοντες, όπως τον τύπο του παρασίτου, τη σοβαρότητα της μόλυνσης, τα συστήματα οργάνων που επηρεάζονται και τη συνολική υγεία του ατόμου. Σε πολλές περιπτώσεις, η έγκαιρη και σωστή θεραπεία μπορεί να οδηγήσει σε ευνοϊκό αποτέλεσμα, ενώ η έλλειψη θεραπείας ή σοβαρές λοιμώξεις μπορεί να οδηγήσει σε επιπλοκές και μακροπρόθεσμες συνέπειες για την υγεία.

Το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα παίζει σημαντικό ρόλο στον καθορισμό της έκβασης της παρασιτικής μόλυνσης. Τα ανοσοεπαρκή άτομα μπορεί να έχουν καλύτερη πρόγνωση από τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Η ανάπτυξη επιπλοκών όπως βλάβη οργάνων, χρόνια φλεγμονή ή δευτερογενείς λοιμώξεις μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την πρόγνωση. Επιπλοκές μπορεί να προκύψουν από μακροχρόνιες ή μη θεραπευμένες λοιμώξεις.

Ορισμένες παρασιτικές λοιμώξεις μπορεί να γίνουν χρόνιες και να επιμείνουν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι χρόνιες λοιμώξεις μπορεί να οδηγήσουν σε συνεχή προβλήματα υγείας και μπορεί να είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν.

Η συμμετοχή κρίσιμων συστημάτων οργάνων, όπως το νευρικό, το καρδιαγγειακό ή το αναπνευστικό σύστημα, μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην πρόγνωση. Τα παράσιτα που επιτίθενται σε ζωτικά όργανα μπορούν να προκαλέσουν πιο σοβαρές και απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές.

Η πρόληψη των παρασιτικών λοιμώξεων περιλαμβάνει τη λήψη διαφόρων μέτρων για τη μείωση του κινδύνου μόλυνσης και μετάδοσης. Οι γενικές συστάσεις για την πρόληψη της μόλυνσης από παράσιτα είναι:

• Πλένετε καλά τα χέρια σας με σαπούνι και νερό μετά τη χρήση της τουαλέτας, πριν από το φαγητό και αφού αγγίξετε κατοικίδια ζώα ή χώμα.
• Διατηρήστε τα νύχια σας κοντά και καθαρά για να ελαχιστοποιήσετε τον κίνδυνο εμφάνισης αυγών παρασίτου ή κύστεων κάτω από τα νύχια σας.
• Μαγειρέψτε καλά το κρέας, τα ψάρια και τα πουλερικά για να σκοτώσετε τα παράσιτα. Πλένετε καλά τα φρούτα και τα λαχανικά, ειδικά αν καταναλώνονται ωμά.
• Πίνετε ασφαλές πόσιμο νερό από καθαρές ή βρασμένες πηγές, ειδικά όταν ταξιδεύετε σε περιοχές με υψηλό κίνδυνο υδατογενών παρασίτων.
• Χρησιμοποιήστε εντομοαπωθητικό για να αποτρέψετε τα τσιμπήματα από κουνούπια, τσιμπούρια και άλλους φορείς που μπορούν να μεταδώσουν παρασιτικές ασθένειες.
• Βεβαιωθείτε ότι τα κατοικίδιά σας λαμβάνουν τακτικές κτηνιατρικές εξετάσεις και φάρμακα αποπαρασίτωσης.
• Απορρίψτε σωστά τα απορρίμματα κατοικίδιων ζώων για να ελαχιστοποιήσετε τον κίνδυνο μόλυνσης από παράσιτα.